There has been a lot of debate (and action) around the Benin bronzes and their restitution in the last few years, so it seems that giving
access to the original documents is timely.
On this page, I have the references (and the link to the full text) on the first accounts of the city of Benin (before the punitive
expedition of 1897) and then on the reactions and early publications on the works of art themselves. They caused quite a stir in all the
artistic and ethnographic circles of Europe and America at the time,and a flurry of admiring and astonished publications, as you can find out hereunder.
Dapper, Olfert (1668) Naukeurige beschrijvinge der Afrikaensche gewesten van Egypten, Barbaryen, Libyen, Biledulgerid, Negroslant, Guinea, Ethiopiën, Abyssinie .. : getrokken uit verscheyde hedendaegse lantbeschrijvers en geschriften van bereisde ondersoekers dier landen, Amsterdam : Jacob van Meurs
Uebersetzt wie : Umbständliche Und Eigentliche Beschreibung Von Afrika, 1670, Amsterdam : Jacob van Meurs
Translated as : Africa: being an accurate description of the regions of Egypt, Barbary, Libya and Billedulsgerid, 1670, London
Traduit comme : Description de l'Afrique, contenant les noms, la situation & les confins de toutes ses parties, leurs rivieres, leurs villes & leurs habitations, leurs plantes & leurs animaux, 1686, Amsterdam : Chez Wolfgang, Waesberge, Boom & van Someren
Bosman, Willem (1704). Nauwkeurige beschryving van de Guinese Goud-tand-en Slave-kust, nevens alle desselfs landen, koningryken, en gemenebesten, Utrecht : Anthony Schouten (includes David van Nyendael’ description of Benin as Letter XXI « "Beschryving van Rio Formosa, Anders gesegt de Benin." pp. 212–257)
Dutch original edition (1704): Letter XXI, pp. 212–257
English edition (1705, London : J. Knapton et al.): A new and accurate description of the coast of Guinea
n.b. Albert van Dantzig compared both editions in van Dantzig, A. (1975). English Bosman and Dutch Bosman: A Comparison of Texts. History in Africa, 2, 185–216. https://doi.org/10.2307/3171472
King, J. (1823). Extrait de la relation d'un voyage fait, en 1820, aux royaumes de Benin et de Waree. Journal des Voyages, Découvertes et Navigations Modernes, 13, 313–318.
Burton, R. (1863). My wanderings in West Africa: A visit to the renowned cities of Wari and Benin. Fraser's Magazine, 67(Jan.–June), 135–157, 273–289, 407–422.
Punch, C. (1889). A visit to the King of Benin made in 1889 [Unpublished manuscript MSS.Afr.s.1913 from the Bodleian Library, Oxford].
Galway, H. L. (1893). Journeys in the Benin country, West Africa. The Geographical Journal, 1 (2), 122–130.
Dalton, Ormonde Maddock (1897 January). Booty from Benin. The English Illustrated Magazine, 419-429
Carlsen, F. (1897). Benin in Guinea und seine rätselhaften Bronzen. Globus: Illustrierte Zeitschrift für Länder- und Völkerkunde, 72(20), 309–314.
Brinkmann, J, (1898) Bronzen von Benin, Correspondenz-Blatt der deutschen Gesellschaft für Anthropologie, Ethnologie und Urgeschichte, Vol XXIX, Heft 8, pp. 62-63
Read, C. H., & Dalton, O. M. (1898). Works of art from Benin City. The Journal of the Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland, 27, 362–383.
Roth, H. L. (1898). Primitive art from Benin. The Studio: An Illustrated Magazine of Fine and Applied Art, 15(69), 174–184.
Roth, H. L. (1898). Notes on Benin art. The Reliquary and Illustrated Archaeologist, 4(3), 161–173.
Luschan, F. von (1898). Die Alterthümer von Benin. Zeitschrift für Ethnologie, 30, 146–162.
Forbes, H. O. (1898). On a collection of cast-metal work of high artistic value, from Benin, lately acquired for the Mayer Museum. Bulletin of the Liverpool Museum, 1(2), 49–70.
Foy, W. (1898, July 5). Ethnographische Objekte von Benin, Westafrika, im Königl. Ethnographischen Museum in Dresden. Dresdner Journal (No. 152, Evening ed.).
Heger, F. (1899) Benin und seine Altertümer, in : Mitteilungen der Anthropologischen Gesellschaft in Wien,Vol XXIX, Heft 1 (Januar-Februar) pp.2-6
Heger F. (1899) Alte Elfenbeinarbeiten aus Afrika in den Wiener Sammlungen, in: Mitteilungen der Anthropologischen Gesellschaft in Wien, Vol XXIX, Heft 4, pp.101-109
Read, C. H., & Dalton, O. M. (1899). Antiquities from the city of Benin and from other parts of West Africa in the British Museum. William Clowes & Sons.
Luschan, F. von (1899). Über die alten Handelsbeziehungen von Benin. In Verhandlungen des VII. Internationalen Geographen-Kongresses (Vol. 2, pp. 607–612). Berlin.
Quick, R. (1899). Notes on Benin carvings. The Reliquary and Illustrated Archaeologist, 5, 248-255.
Webster, W. D. (1899, August). Illustrated catalogue of ethnographical specimens, in bronze, wrought iron, ivory and wood, from Benin City, West Africa (Vol. 21). Bicester
See page on Early Writings :
http://www.tribalartreference.com/early.php
Pitt-Rivers, A. H. L.-F. (1900). Antique works of art from Benin: Collected by Lieutenant-General Pitt Rivers.
Hagen, K. (1900). Altertümer von Benin im Museum für Völkerkunde zu Hamburg, Teil I. Jahrbuch der Hamburgischen Wissenschaftlichen Anstalten, 17.
Luschan, F. von (1900). Bruchstück einer Beninplatte. Globus, 78, 306–307.
Roth, H. L. (1900). Stray articles from Benin. Internationales Archiv für Ethnographie, 13, 194–197.
Webster, W. D. (1900, February). Illustrated catalogue of ethnographical specimens (Vol. 24). Bicester.
See page on Early Writings : http://www.tribalartreference.com/early.php
Heger, F. (1901) Die Alterthümer von Benin, in : Mitteilungen der k.k. geographischen Gesellschaft Wien, Vol XLIV, pp. 9-28
Luschan, F. von. (1901). Die Karl Knorrsche Sammlung von Benin-Altertümern im Museum für Länder- und Völkerkunde in Stuttgart.
Webster, W. D. (1901, May). Illustrated catalogue of ethnographical specimens (Vol. 29). Bicester.
See page on Early Writings :
http://www.tribalartreference.com/early.php
Gaskell, W. (1902). The influence of Europe on early Benin art. The Connoisseur, 3(May–Aug.), 99–102.
Stoll, O. (1902). Zur Frage der Benin-Alterthümer. Internationales Archiv für Ethnographie, 15, 161–166.
Roth, H. L. (1903). Great Benin: Its customs, art and horrors. F. King & Sons.
Buchner, M. (1908). Benin und die Portugiesen. Zeitschrift für Ethnologie, 40, 981–982.
Crahmer, W. (1908). Über den Ursprung der 'Beninkunst'. Globus, 94(19), 301–303.
Crahmer, W. (1909). Über den indo-portugiesischen Ursprung der 'Beninkunst'. Globus, 95(22–23), 345–349, 360–365.
Crahmer, W. (1910). Zur Frage nach der Entstehung der 'Beninkunst'. Globus, 97(1), 78–79.
Read, C. H. (1910). Note on certain ivory carvings from Benin. Man, 29, 48–51.
Pettazzoni, Raffaele (1911-1912). Avori scolpiti africani in collezioni italiane, contributo allo studio dell’arte di Benin. Bollettino d’arte,
Museum Journal. (1912, December). The art of Great Benin. The Museum Journal, 3(4), 76–81.
Marquart, J. (1913). Die Benin-Sammlung des Reichsmuseums für Völkerkunde in Leiden, beschrieben und mit ausführlichen Prolegomena zur Geschichte der Handelswege und Völkerbewegungen in Nordafrica. E. J. Brill.
Luschan, F. von (1916). Über Benin-Altertümer. Zeitschrift für Ethnologie, 48, 307–327.
Heger Franz (1916) Drei merkwürdige Metallfiguren von Benin, in: Mitteilungen der Anthropologischen Gesellschaft in Wien, Vol XLVI, Heft 4, pp.132-177
Hooton, E. A. (1917). Benin antiquities in the Peabody Museum (Varia Africana I),Cambridge (MA) : Peaboby Museum of Harvard University, pp.130-146
Hagen, K. (1918). Altertümer von Benin im Hamburgischen Museum für Völkerkunde, Teil II. In Mitteilungen aus dem Museum für Völkerkunde in Hamburg VI. Otto Meissners Verlag.
Luschan, F. von (1919). Die Altertümer von Benin (3 vols.). Veröffentlichungen aus dem Museum für Völkerkunde, Staatliche Museen zu Berlin (Vols. 8–10). De Gruyter.
Hall, H. U. (1922). Great Benin royal altar. The Museum Journal, 13(2), 105–168.
Struck, B. (1923). Chronologie der Benin-Altertümer. Zeitschrift für Ethnologie, 55, 113–166.
Lindblom, K. G. (1938). Einige Benin-Bronzen im Staatlichen Ethnographischen Museum in Stockholm. Zeitschrift für Ethnologie, 70, 193–198.
Ezra, K. (1992). Royal art of Benin: The Perls collection in the Metropolitan Museum of Art, New-York (NY) : The Metropolitan Museum
Plankensteiner, B. (2019). Benin, Milano : 5 Continents
